Dziś 1 maja dla wielu oznacza początek długo wyczekiwanego odpoczynku – wyjazdy za miasto, spotkania z bliskimi i pierwsze wiosenne grille. Trudno jednak uwierzyć, że jeszcze kilkadziesiąt lat temu ten dzień w Szczecinie wyglądał zupełnie inaczej. Zamiast swobodnej atmosfery i relaksu, ulice wypełniały się tłumami uczestników oficjalnych pochodów.
Jeszcze przed 1990 rokiem Święto Pracy było jednym z najważniejszych dni w kalendarzu państwowym. W centrum Szczecina odbywały się uroczyste przemarsze, w których uczestniczyli pracownicy zakładów pracy, uczniowie oraz studenci. Dla jednych był to obowiązek, dla innych okazja do wspólnego wyjścia i integracji. Jedno jest pewne – trudno było tego dnia pozostać niezauważonym.
W pochodach licznie uczestniczyło także środowisko akademickie. Studenci i kadra ówczesnej Szkoły Inżynierskiej oraz Wyższej Szkoły Rolniczej – późniejszych filarów dzisiejszego Zachodniopomorskiego Uniwersytetu Technologicznego w Szczecinie – maszerowali wspólnie przez miasto. Ubrani odświętnie, często w białe koszule, nieśli transparenty i uczestniczyli w starannie przygotowanych wydarzeniach o charakterze państwowym.
Zachowane archiwalne fotografie pokazują nie tylko ludzi, ale też zupełnie inne miasto. Ulice pozbawione współczesnej zabudowy, inne witryny sklepowe i charakterystyczna przestrzeń, która dziś ustąpiła miejsca nowoczesnej infrastrukturze. To obraz Szczecina, którego młodsze pokolenia nie miały już okazji zobaczyć na własne oczy.
Po transformacji ustrojowej zmieniło się niemal wszystko – także sposób świętowania. Majówka przestała być obowiązkowym wydarzeniem o oficjalnym charakterze, a stała się czasem odpoczynku i swobody. Dziś mieszkańcy Szczecina wybierają spacery, wyjazdy nad wodę czy spotkania przy grillu, celebrując wolność w bardziej prywatny sposób.
Choć realia się zmieniły, jedno pozostało niezmienne – to ludzie tworzą historię miasta. Dawniej w galowych strojach na pochodach, dziś w luźnej atmosferze majówkowego relaksu. Szczecin pamięta oba te obrazy – i oba są częścią jego tożsamości.
